A bottle of dew (ओस की बोतल)

रामा नाथा एक अमीर ज़मींदार का बेटा था। उसके पिता ने जब अपनी ज़मीन छोड़ी, तो उसके पास बहुत सारी ज़मीन थी। लेकिन रामा नाथा ने कभी अपनी ज़मीन की देखभाल नहीं की, क्योंकि उसके मन में एक अजीब ख्याल था—वह मानता था कि कोई जादुई औषधि (पोषण) है, जो किसी भी चीज़ को सोने में बदल सकती है। उसने अपना सारा समय इस औषधि के बारे में जानने में बिताया। लोग उसे धोखा देते थे, यह वादा करके कि वे उसे इसके बारे में बताएंगे, लेकिन उसने हार नहीं मानी। उसकी पत्नी, मधुमति, इस बात से थक चुकी थी और चिंतित थी क्योंकि वह देख रही थी कि रामा नाथा कितना पैसा खर्च कर रहा था। उसे पक्का यकीन था कि जल्द ही वे कंगाल हो जाएंगे।
एक दिन, एक प्रसिद्ध साधु महिपति उनके गाँव में आए। रामा नाथा उनका शिष्य बन गया और उनसे औषधि के बारे में पूछा। आश्चर्यजनक रूप से साधु ने उत्तर दिया, “हाँ, मैंने हिमालय में अपने यात्राओं के दौरान ऐसी औषधि के बारे में सुना है। लेकिन इसे बनाना कठिन है।”
रामा नाथा ने कहा, “मुझे बताइए!” अपनी किस्मत पर यकीन न कर पाते हुए।
साधु ने कहा, “तुम्हें एक केले का पौधा लगाना होगा और अपने हाथों से नियमित रूप से उसे पानी देना होगा। सर्दियों में, पौधे के पत्तों पर सुबह की ओस जमी रहती है। तुम्हें उस ओस को इकट्ठा करना होगा और उसे एक बोतल में जमा करना होगा। जब तुम्हारे पास पाँच लीटर ओस हो जाएगी, तो उसे मेरे पास लाना। मैं कुछ जादुई शब्दों का उच्चारण करूंगा, जो इसे जादुई औषधि में बदल देगा। इस औषधि की एक बूँद किसी भी वस्तु को सोने में बदल देगी।”
रामा नाथा घबरा गया। “लेकिन सर्दी कुछ ही महीनों की होती है। मुझे पाँच लीटर ओस इकट्ठा करने में कई साल लग जाएंगे।”
साधु ने कहा, “तुम जितने चाहो उतने केले के पौधे लगा सकते हो। लेकिन याद रखना, तुम्हें खुद उनकी देखभाल करनी होगी और अपने हाथों से ओस इकट्ठा करनी होगी।”
रामा नाथा घर गया और अपनी पत्नी से बात करने के बाद अपने खेतों की सफाई शुरू कर दी, जो कई सालों से खाली पड़े थे। वहाँ उसने कई पंक्तियों में केले के पौधे लगाए और उनकी अच्छी तरह देखभाल की। सर्दियों में वह पौधों पर जमी ओस को सावधानी से इकट्ठा करने लगा। उसकी पत्नी भी उसकी मदद करती थी। मधुमति केले बेचने बाजार जाती और अच्छा दाम पाती थी। धीरे-धीरे उन्होंने एक बड़ा केला बागान बना लिया। छह साल के अंत में, रामा नाथा के पास आखिरकार पाँच लीटर ओस जमा हो गई।
रामा नाथा ओस की बोतल को लेकर साधु के पास गया। साधु ने मुस्कुराते हुए बोतल पर कुछ मंत्र फूंके और कहा, “इसे आज़मा कर देखो।” रामा नाथा ने तांबे के एक बर्तन पर कुछ बूँदें छिड़की और इंतजार करने लगा कि वह सोने में बदल जाए। लेकिन ऐसा कुछ नहीं हुआ!
रामा नाथा ने गुस्से में कहा, “यह धोखा है। मैंने अपने जीवन के छह साल बर्बाद कर दिए।”
लेकिन साधु महिपति ने मुस्कुराते हुए मधुमति को बुलाया। वह एक बड़ी पेटी लेकर आई। जब उसने उसे खोला, तो उसमें सोने के सिक्कों के ढेर चमक रहे थे!
अब साधु ने हैरान रामा नाथा से कहा, “कोई जादुई औषधि नहीं है जो चीजों को सोने में बदल सके। तुमने अपनी मेहनत से केले का बागान बनाया और तुम्हारी पत्नी ने फलों को बाजार में बेचकर यह धन अर्जित किया। यह तुम्हारी कड़ी मेहनत का फल है, न कि किसी जादू का। अगर मैं तुम्हें यह पहले बता देता, तो तुम मेरी बात नहीं मानते, इसलिए मैंने तुम्हारे साथ एक चाल चली।”
रामा नाथा ने इन शब्दों की बुद्धिमत्ता को समझा और उस दिन से अपने बागान पर और भी मेहनत से काम करने लगा।

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